_МИРОВУЮ значимость футбола определяет уже то, что именно для него люди нынче строят самые большие сооружения. Стадионы — места самого большого скопления людей. Футбольные матчи — именно то зрелище, которое имеет наибольшую аудиторию в мире. Большее количество людей в одном месте собирается разве что на хадж в Мекке или на проповедь Папы Римского на площади Святого Петра в Риме.
До двадцатого века человечество не знало подобной объединяющей силы. Из зрелищ значительную аудиторию собирали лишь скачки да коррида.
___Придумав футбол, англичане нашли увлечение половине населения Земли. Незамысловатая игра, не очень логичная, не самая зрелищная, неудобная для игроков (регби, например, где играют руками — гораздо удобнее), с нечастым изменением игрового счета, большим процентом ничейных результатов тем не менее стала «болезнью» мужского населения мира. Недаром ратовать за победу той или иной команды по-русски называется «болеть» за нее, а поклонников команды называют ее «болельщиками».
___Огромная заслуга футбола также и в том, что он стал — и остается — явлением передовым. Долгое время продвинутость футбола определялась его аполитичностью. Социалистический СССР, франкистская Испания, фашистские Италия и Германия, диктаторские Португалия и Греция — все они принимали активнейшее участие в международных турнирах и часто добивались выдающихся побед. Мы знаем, что мадридскому «Реалу» принадлежит рекорд по числу побед в Кубке Европейских Чемпионов, однако мы никогда не задумываемся, что большинство его успехов пришлось на то время, когда в Испании у власти был диктатор Франко, которого в СССР называли фашистом. То же относится к португальской «Бенфике». А латиноамериканские сборные регулярно принимают участие (и побеждают) в мировых первенствах независимо от того, находится ли там у власти диктатор или же демократическое правительство.
___Есть у этого правила — аполитичности футбола — и исключения, однако лишь подтверждающие это правило. Так, в мировой истории есть одна война, получившая название «футбольной» — непродолжительный вооруженный конфликт между Сальвадором и Гондурасом в 1969 году. Из-за недоразумений, возникших в ходе матча футбольных сборных этих стран, Сальвадор и Гондурас разорвали дипломатические отношения, а затем Сальвадор напал на Гондурас. Промаоистская Албания запрещала своим командам встречаться на футбольном поле с клубами СССР.
___Сегодня в мире практически не осталось стран с диктатор-

На исходе века в космополитическом мире, где стираются границы, футбольное поле стало одним из немногих мест, где мужчина может проявить свои лучшие чувства. Например, патриотизм европейцу проявить больше негде, кроме как играя за сборную своей страны

читать далее >