_СОЗДАНИЕ микропроцессора — или чипа — последнее революционное достижение промышленности. Человек заставил машину думать. Причем думать быстро, лучше себя и к тому же дешево — почти бесплатно. Благодаря микропроцессору думающая машина стала доступна очень многим людям.
___А появились первые компьютеры во время Второй мировой. Бурное развитие шпионских технологий, вызванное войной, заставило правительства многих воюющих государств — в первую очередь Великобритании и США — взять на себя инициативу по созданию «думающих машин». Назначение этих машин было пока одно — шифровка и дешифровка сообщений, донесений и прочей секретной информации. Толчок компьютерной индустрии был дан мощный — и сразу после войны стали одна за другой появляться новые модели — первый компьютер для коммерческого использования был выпущен уже в 1951 году.
___С тех пор почти тридцать лет компьютер — или, как его тогда называли, ЭВМ (электронно-вычислительная машина) — был огромной машиной, занимавшей целую комнату (а то и несколько) и имевшей целый штат обслуживающего и эксплуатирующего персонала. Иметь ЭВМ могли позволить себе лишь государственные учреждения или крупные богатые корпорации. ЭВМ были сложны в эксплуатации и весьма прихотливы — так, для каждой из них надо было писать индивидуальную программу. Поэтому программистов в 70-х годах было, может быть, не меньше, чем сейчас.
___Те годы еще не были компьютерной эпохой. Компьютерная эпоха наступила в начале 80-х, когда компания INTEL запустила в производство микропроцессор и, что главное, не села на нем, как собака на сене, а стала продавать любому производителю компьютеров. То что рынок персональных компьютеров чрезвычайно перспективен, очень быстро поняли многие. Однако наиболее грамотно открывшуюся перспективу использовала IBM. Имея мощный производственный потенциал и будучи признанным лидером на рынке ЭВМ, IBM сконструировала и запустила в широкую продажу свою первую персоналку. Также поступили и некоторые другие крупные компании. Однако на рынке продолжали доминировать представления о компьютере как об уникальной и единственной в своем роде машине. Каждая компания делала компьютеры по своим стандартам, со своей периферией и рассчитывала на то, что пользователь, один раз приобретя ее машину, в дальнейшем окажется навсегда привязанным к продукции этой марки.
___IBM эти представления поломала. Она начала практически бесплатно предоставлять другим компаниям права на использование собственных разработок и стандартов. Этот ход в сочетании с тем, что модель IBM в какой-то момент оказалась лучшей на рынке, привел к тому, что масса компаний (в том числе новые, как, например, Dell) начали производить и успеш-

Билл ГЕЙТС — самый знаменитый компьютерщик планеты и, как говорят, самый богатый в мире человек. На фото: на одном из приемов Гейтсу запустшги тортом в лицо

читать далее >