_ЗАВЕТНЕЙШЕИ мечтой человечества в XX веке было и остается получение дешевой энергии нетрудоемким способом. В начало века люди вошли с углем в качестве главного энергоносителя. Уровень развития техники соответственно определялся громоздкостью и низкой теплоотдачей угля. К началу XX века из парового двигателя было выжато все, что возможно.
___Величайшее изобретение человечества — двигатель внутреннего сгорания — работал уже на жидком топливе, и основным в мире энергоносителем стала нефть. Именно вокруг нефти вращалась мировая политика в XX веке.
Однако инструментом мировой политики служили другие энергоносители — уран и плутоний.
___В 1919 году Эрнест Резерфорд впервые расщепил атом. Сделал он это из чисто научных соображений. Ни о каком прикладном значении своего открытия Резерфорд не подозревал. Даже более того, возможность применения энергии расщепления ядра Резерфорд отверг: на то, чтобы расщепить атом, было затрачено несравнимо больше энергии, чем было получено в результате расщепления.
___Резерфорд был прав для своего 1919 года. Ядерная энергия долго оставалась бы предметом лабораторного изучения, если бы не был обнаружен уран. Уран имеет самый большой из существующих в природе атомов. Поэтому расщеплять его гораздо легче, чем другие элементы, ибо чем больше атом, тем менее крепки его связи между электронами. В результате расщепления атома урана высвобождающаяся энергия во много раз больше, чем затраченная. К тому же при определенных условиях можно вызвать цепную реакцию расщепления: энергией высвобождающихся нейтронов высвобождаются другие — и так далее в геометрической прогрессии почти до бесконечности.
___Об этих свойствах урана ученые узнали довольно легко. Однако достаточно долго к прикладным работам по использованию ядерной энергии не приступали всерьез. Вторая мировая война стала импульсом к массированному началу таких работ. В 1939 году жившие в США ученые (а их к этому времени довольно много собралось в Америке — в основном это были евреи, эмигрировавшие из фашистской Германии) во главе с Альбертом Эйнштейном выступили с инициативой скорейшего создания ядерной бомбы. Правительство США к ученым прислушалось и приступило к реализации на базе Колумбийского университета в Нью-Йорке «Манхэттенского проекта» — работ по созданию ядерной бомбы.
___Владение ядерными технологиями разделило мир на две части. И никогда в истории две страны, имеющие ядерное оружие, не воевали друг с другом. Зато ядерные страны смело нападают на неядерные. Наличие ядерного оружия — своего рода мандат на проведение независимой и международной

Американский пилот Пол ТИББЕТС на фоне бомбардировщика В-29 «Энола Гэй» (названного в честь матери пилота), который бомбил Хиросиму. В ядерной войне победителей быть не может. Пребывая всю жизнь под впечатлением совершенного его руками злодеяния, Тиббетс совершил самоубийство

читать далее >